沐鸣“五．一”前，见到久违多年的茂名石化公司退休高级工程师罗荣陶，闲聊中我问他：“您喜欢人们叫你什么？是老所长，是专家、学者？还是……”他不假思索脱口应对：“不！是‘美的使者’。”

　　见我满脸茫然的样子，他认真的解释道：“我晚年酷爱摄影，这是一门艺术，它把世上美好的东西摄入镜头而又播向人间。做这‘美的使者’，简直是至高无上”。

　　罗荣陶50年代初就读于清华大学化工系及北京石油学院炼制系。早在1955年就参加了茂名油母页岩的开发和建设，几十年来转战于茂名石化公司的科研、生产和设计等岗位，曾任研究所所长、副总工程师。他工作勤勤恳恳，对技术精益求精，发表过大量科技论文，获得过共和国的科技进步奖。他多次出国访问交流，并曾任中国专家代表团团长，率团参加国际科技协作，在国际大会及刊物上发表过论文，是国内固体燃料热加工方面的专家。1992年，罗荣陶退休后又返聘了四年，在漫长的40多个春秋中，他为茂名的石化事业作出了贡献。他无怨无悔地在茂名石化“隐退”，却又意气风发地端起照相机，登上了生命的新阶段。

　　罗荣陶出身艺术世家，父亲是著名的中国书画家，曾任旧中国四川省美术协会主席，与国画大师张大千、徐悲鸿是丹青至交，常泼墨一纸。罗荣陶六岁那年曾随父上青城山拜望过张大千，这位风趣横生的大胡子老伯特意送给他一只亲手采制的彩蝶标本，令他终生难念。在艺术之家的熏陶下，罗荣陶自幼喜爱书画，上大学时曾画一幅画敬赠他的苏联老师，很受欢迎。参加工作后，尽管极少闲暇，但他从未扔过这手中的毛笔。他的书法作品曾在广州文化公园展出过，曾在《中国石化报》发表过。日本新日铁、三菱重工等几家公司，留有他出访日本时写下的条幅。茂名石化硬笔书法大赛，他荣获一等奖。他独创的油母页岩雕刻，称得上是茂石化艺苑中的一株奇葩。

　　摄影，罗荣陶起步较晚，年近花甲才拿相机。但毕竟是有一定的艺术功底，触类旁通，上手比较快。1990年秋出访苏联时，他拍了不少异国风光、风情，回国后竟大受青睐：茂名石化工司工会橱窗展出，好评如潮；其中一幅《和平天使》，先后被广东省石化影协和《南方日报》“海外掠影竞赛”评为佳作。初战告捷使罗荣陶信心勇气陡增，1993年，他参加了中国摄影家协会举办的函授学院，学理论，学技法，同时不惜工本购置摄影器材、订阅摄影专业报刊，苦心钻研、虚心借鉴，勤于实践，从此摄影作品大量发表，不时参赛获奖；他本人也当上茂名市摄影家协会常务理事，登上市老年大学摄影班的讲坛执掌教鞭。

　　1996年秋，罗荣陶结束反聘，完全退休赋闲。一个偶然的机会使他走进了野生动物的王国，拍下了无数野生动物千姿百态、生活活泼的艺术形象，作出了他本人都始料不及的贡献。

　　因为孩子在深圳，1996年彻底退下来的罗荣陶便去了特区。当时，深圳野生动物园开园不久，园内千姿百态的珍禽异兽深深吸引了他。他想方设法联系，终于获准在野生动物园蹲点搞创作。从此，他住进了深圳郊外的野生动物园宿舍，终日端着沉重的长镜头相机，奔跑于动物园王国的山坡草地中。此时的罗荣陶已是65岁高龄，血压偏高，气管也有些不妥，但对艺术强烈执着的追求，驱使他迎难而上，顽强地投入创作。

　　动物摄影难度大，一则被拍主角难以接近，二是难以捕捉到惟妙惟肖的动态，加上环境差，有一定的危险，摄影者要付出极大的耐心和体力，并随时有被野生动物突然袭击而致伤致命的可能。罗荣陶就遭过丹顶鹤四面围攻、冠鹤背后偷袭，甚至被猴群偷抢过摄影包。一次不慎，他摔伤左腿，先后从肿大的伤口用粗针头抽出七管瘀血，一个月才痊愈。为了猎取猛兽镜头，他冒险深入狮山虎穴，走出游览车，在饲养员的保护下，提心吊胆地靠近狮子老虎抢拍。一次，一头雄狮被投来之石激怒，张牙舞爪地朝正端着摄影机摁快门的罗荣陶猛扑过来，狮人之间相隔不过六米，幸亏他掉头快，急忙躲回车上，才算保住了一条老命。此次冒险的结果，换来了寓于动感的《雄狮出击》的宝贵摄影作品。历时半年，备尝艰辛，罗荣陶用汗水和心血换回了五千多幅野生动物的照片。《人民日报》一位资深的高级编辑评价：“这些照片，绚丽多彩，清新自然，格调高雅，展现了野生动物千姿百态、生活活泼的艺术形象，充满了作者对野生动物的爱心，给人们带来了美的享受”。深圳野生动物园将他的作品制成大型灯箱广告，并在旅游品商场长期展销。人们不惜排长龙购买，据说单是1997年春节5天，就被买走5000多张。

　　罗荣陶的摄影艺术成就引起专家和有关部门的注意。1997年，在由中国摄影家协会主席高帆和中国新闻摄影家协会主席许必华等专家任评委的“中国野生动物摄影大赛”中，罗荣陶的作品荣获了一个银奖、一个铜奖、七个优秀奖，成为大赛获奖最多的作者。荣获国家“五个一工程”图书奖的《中国珍稀野生动物摄影集》，选入了他多幅作品；《中国摄影报》、《大众摄影》、《野生动物》和《人民日报》相继发表了他的摄影作品，对他的艺术成就高度评价。近四年，罗荣陶的摄影艺术作品制成挂历、台历发行，总数高达四万多本。更令人高兴的是：1998、1999两年，罗荣陶受国家环保总局的委托，设计制作了宣传联合国《保护生物多样性公约》的专题台历，中英文对照，发送到联合国、国际友人以及国务院有关部门和，受到重视和好评。国际文化艺术组织“美国海外艺术家协会”，已将罗荣陶的小传选入最新出版的《世界名人录》，并给他本人发了铜质证书。之后协会又聘他担任协会的常务理事。不久，世界文化艺术研究中心又聘他担任研究员。著名的国际互联网站――本网又将其作品制成“罗荣陶动物摄影专集”分期上网。

　　作为固体燃热加工专家，罗荣陶的历史史命无疑已经结果，作为摄影迷的罗荣陶，前途却是如花似锦。